博物館在適應(yīng)社會發(fā)展的漫長歷程中，形成多職能的文化復(fù)合體。隨著社會的發(fā)展，博物館的職能仍在不斷地發(fā)展變化之中。博物館的新職能、新形態(tài)、新方法、新的收藏對象也不斷地出現(xiàn)。因此，國際公認(rèn)的博物館定義也在不斷修改之中。國際博物館協(xié)會為了給博物館下一個各國都能接受的定義，進(jìn)行了很多工作，花了很長時間，曾經(jīng)作過多次討論和修改。