散熱器冷卻已經(jīng)到達(dá)高溫的冷卻液。當(dāng)散熱器的管子和散熱片暴露在冷卻風(fēng)扇產(chǎn)生的氣流及車輛運(yùn)動產(chǎn)生的氣流中時，散熱器中的冷卻液變冷。 按照散熱器中冷卻液流動的方向可將散熱器分為縱流式和橫流式兩種。 散熱器芯部的結(jié)構(gòu)形式主要有管片式和管帶式兩大類。 汽車散熱器主要有兩種：鋁質(zhì)和銅制，前者用于一般乘用車，后者用于大型商用車。 為了提高散熱器的冷卻能力，在散熱器后面安裝風(fēng)扇強(qiáng)制通風(fēng)。以前的轎車散熱器風(fēng)扇是由曲軸皮帶直接帶動的，發(fā)動機(jī)啟動它就要轉(zhuǎn)，不能視發(fā)動機(jī)溫度變化而變化，為了調(diào)節(jié)散熱器的冷卻力，要在散熱器上裝上活動百頁窗以控制風(fēng)力進(jìn)入。現(xiàn)代轎車已經(jīng)普遍使用風(fēng)扇電磁離合器或者電子風(fēng)扇，當(dāng)水溫比較低時離合器與轉(zhuǎn)軸分離，風(fēng)扇不動，當(dāng)水溫比較高時由溫度傳感器接通電源，使離合器與轉(zhuǎn)軸接合，風(fēng)扇轉(zhuǎn)動。同樣，電子風(fēng)扇由電動機(jī)直接帶動，由溫度傳感器控制電動機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)。這兩種形式的散熱器電扇運(yùn)轉(zhuǎn)實(shí)際上都由溫度傳感器控制。